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La industria cárnica estadounidense atraviesa un cambio estructural que podría marcar un nuevo hito para el sector ganadero. De acuerdo con las últimas proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la producción de carne de cerdo superará a la de carne vacuna durante 2026, impulsada por una oferta porcina estable y una reducción sostenida del rodeo bovino.
Según el informe “Livestock, Dairy and Poultry Outlook” elaborado por el Servicio de Investigación Económica del USDA, la producción de carne de cerdo alcanzaría cerca de 28.000 millones de libras este año, frente a las 25.547 millones de libras estimadas para la carne bovina.
El escenario refleja una tendencia que viene consolidándose en los últimos años. Mientras la disponibilidad de ganado vacuno continúa disminuyendo, la producción porcina mantiene un crecimiento moderado respaldado por una mayor eficiencia productiva y una estructura de costos más competitiva.
Desde el organismo estadounidense anticipan que la brecha entre ambas proteínas podría ampliarse aún más en 2027. Para ese año, la producción de carne vacuna se ubicaría en torno a las 25.310 millones de libras, un 0,9% menos que en 2026, mientras que la producción de carne de cerdo crecería hasta las 28.300 millones de libras.
Mayor competitividad y demanda sostenida
Especialistas del sector atribuyen este fenómeno a diversos factores. Entre ellos se destacan los elevados precios de la carne vacuna, que han impulsado a los consumidores a buscar alternativas más accesibles, y la capacidad de la cadena porcina para responder con mayor eficiencia a las demandas del mercado.
En este contexto, la carne de cerdo se consolida como una de las principales fuentes de proteína animal para el consumo interno estadounidense, favorecida además por una cadena de suministro que mantiene estabilidad operativa y productiva.
Las perspectivas también son positivas en materia de comercio exterior. El USDA prevé que las exportaciones de carne de cerdo continúen creciendo y alcancen las 7.330 millones de libras en 2027, un incremento del 1,4% respecto de las estimaciones para 2026.
Los países del hemisferio occidental seguirán ganando participación entre los principales destinos de exportación, mientras que mercados tradicionales como México, Japón y Filipinas continúan sosteniendo una demanda firme por la proteína estadounidense.
Producción porcina en expansión
Para la segunda mitad de 2026, el USDA proyecta un crecimiento moderado de la producción. Durante el tercer trimestre se alcanzarían 6.800 millones de libras de carne de cerdo, un 2,1% más que en igual período del año anterior, mientras que en el cuarto trimestre la producción llegaría a 7.400 millones de libras, con una mejora interanual del 1,5%.
En contraste, la producción de carne vacuna continúa condicionada por la menor disponibilidad de animales para faena. Según el organismo, el volumen previsto para 2027 sería casi un 11% inferior al récord alcanzado en 2022 y representaría el nivel más bajo desde 2016.